La RUEDA de CASINO es una forma utilizada en Cuba de bailar el CASINO o SALSA.Parte de una formación en círculo de varias parejas que, guiadas por un 'Lider', hacen figuras (vueltas) y cambios de parejas.
Se puede decir que es como una coreografia ya que todos los participantes deben conocer las vueltas y voces de mando de su 'Lider'.Su origen es tomado de las Contradanzas francesas que en el siglo XVIII estaban de moda y gustaban mucho en Cuba en los bailes de sociedad.
Transmitiendose de generación en generación los bailadores de CASINO hacen uso de esa forma de bailar en grupo adaptándolo a las vueltas y pasos del CASINO, surgiendo así la RUEDA de CASINO.A finales de los años 60, cuando el SON coge nuevamente fama con el nombre de SALSA, las RUEDAS de CASINO se hacen también populares. La RUEDA más famosa de La Habana podría ser la RUEDA del 'Oso' en el Patricio Lumumba.
También se bailaba RUEDA en 'La Tropical', 'Jardines de Tropicana', 'Casino Deportivo' y 'Liceo de La Habana'.Para poder bailar la RUEDA por lo menos hacen falta dos parejas, hasta un número de veinte o treinta, y que los varones conozcan las figuras que uno de ellos llamado 'Lider' mandará. Para que la RUEDA sea buena no es importante hacer muchas figuras o figuras muy largas y aburridas sino la pericia del 'Lider' de tratar de mandar con gracia y creatividad adornando los mandos con frases o pequeñas historias, ej.: 'Castigala' que se portó mal en la casa; 'Dame otra' que esta no me gusta, etc. Es decir, hacer picante, alegre y dinámica la RUEDA.Es mucho más lindo y divertido cuando son muchas parejas ya que el 'Lider' tratará de mandar o 'cantar' figuras un poco confusas para que las parejas se equivoquen. Ahí es donde está la habilidad de los participantes que tratarán de hacer algo parecido a lo que el 'Lider' cantó pues es lo más típico que 'el que pierde sale' (es decir, que la pareja que se equivoca sale de la RUEDA), y esto le da aire competitivo y responsabilidad a los participantes.Para entrar en una RUEDA se le tiene que pedir permiso al 'Lider' y este aprobará su entrada o no. Si la pareja que entró es de otra RUEDA y el 'Lider' quiere sacarla diplomaticamente cantará (ordenará) una figura que solo los integrantes de esa RUEDA conocen por lo que la pareja se equivocará y saldrá del baile. La RUEDA es un fenómeno social o de grupo, una forma de baile de 'Barrio' o zonas de residencia, en Europa podríamos decir de escuelas de baile. Ya que cada 'Barrio' tiene su 'Lider' favorito, sus figuras privadas y variantes de voces, así como otras fantasías que la diferencian de otra RUEDA de otra zona o 'Barrio', se utiliza en Cuba que los dias de fiesta o Carnavales una RUEDA 'reta' bailando a otra RUEDA y donde menos se equivoquen y hay mayor fluides y belleza será la ganadora.En Cuba la 'graduación' de un bailador de salsa es llegar a bailar en una RUEDA, por lo que primero debe dominar perfectamente todas las particularidades y figuras de la salsa.
